톈산 산맥. Tien Shan Mountains.

톈산 산맥. Tien Shan Mountains.

Xinjiang Tianshan, 新疆天山(신강천산).

중국의 신장웨이우얼자치구와 키르기스스탄, 우즈베키스탄, 카자흐스탄의 4개국에 걸쳐 있는 산맥.

중앙아시아의 광활한 사막과 스텝 지역을 2,900킬로미터나 가로지르는 톈산 산맥(혹은 '천산 산맥')은 가파른 비탈과 깊은 협곡, 빙하, 순백의 설원을 간직한 곳이다. 

톈산[天山]이라고 약칭한다. 일년 내내 녹지 않는 만년설에 덮여 있어 옛날에는 바이산[白山] or 쉐산[雪山]이라고 불렀으며, 당나라 때는 저뤄만산[折羅漫山]이라고 불렀다. 동서주향(東西走向)의 습곡단괴로 이루어진 산맥으로, 중국 신장웨이우얼자치구 중부를 가로지르며 키르기스스탄과 우즈베키스탄 그리고 카자흐스탄 등 4개국에 걸쳐 있다.

최고봉인 피크포베디는 무려 7,439미터나 솟아 있으며 그보다 낮은 한텡그리 봉은 6,995미터이다. 두 산 모두 카자흐스탄 국경 근처에 있으며 이 산맥은 러시아의 표트르 세묘노프가 1865년에 처음으로 탐험했다. 

서쪽의 중국과 카자흐스탄 국경에서 시작하여 동쪽으로 싱싱샤[星星峡]에 이르는 동서의 길이는 약 2500㎞, 남북의 너비는 250~300㎞이다. 

평균 해발은 약 5000m이며, 최고봉은 키르기스스탄과 중국 국경에 있는 해발 7435.3m의 포베다산[Pobeda Mt, 중국명은 퉈무얼봉(托木尔峰)]이다. 

주요 봉우리로 한텡그리봉[汗腾格里峰, 6995m], 보거다봉[博格達峰, 5445]m이 있으며, 3000~4000m급의 봉우리들이 즐비하다.

카자흐스탄의 알마아타에서 여정을 시작한 세묘노프는 '신성한 호수'라는 의미의 이식-쿨 호수에 처음으로 도착했다. 

이 호수는 세계 최고의 산악 호수로 호수의 물이 절대 얼지 않는다. 이듬해 그는 산타시 고개를 지나 톈산으로 들어갔다.

약 200만~300만년 전에 형성된 젊은 산계(山系)에 속하며, 전체적으로 3열의 산맥으로 이루어져 북쪽에서부터 남쪽으로 북톈산[北天山]·중톈산[中天山]·남톈산[南天山]으로 구분한다. 

지형은 산지와 산간분지 그리고 산자락 평원으로 이루어져 있다. 산간분지로는 하미분지[哈密盆地]·투루판분지[吐魯番盆地]·이리곡지[伊犁谷地] 등의 함몰분지가 있으며, 남쪽으로 파미르고원과 이어진다. 

산정의 빙하가 녹은 물이 흘러내려 강을 이루는데, 시르다리야강·이리강·추강 등이 이 산맥에서 발원한다.

키르기스스탄은 국토의 약 90%가 톈산산맥과 그 지맥으로 이루어져 있다. 

2013년 퉈무얼봉과 카라준[喀拉峻]-쿠얼더닝[庫爾德寧], 바인부루커[巴音布魯克], 보거다봉을 구성요소로 하는 606,833ha의 면적이 '신장 톈산'이라는 명칭으로 유네스코의 세계자연유산으로 등재되었다.

중국의 신장웨이우얼자치구[新疆維吾爾自治區]에 속하는 톈산산맥[天山山脈]의 동쪽 지역을 가리킨다. 

동서 방향으로 약 1760㎞에 걸쳐 빼어난 자연경관과 생물학적·생태학적 진화 과정을 간직한 곳으로서 2013년 6월 유네스코(UNESCO) 세계자연유산으로 등재되었다.

중국 경내의 톈산산맥을 신장 톈산[新疆 天山]이라고 부르는데, 길이가 약 1700㎞이며 신장웨이우얼자치구 면적의 3분의 1을 차지한다. 

신장 톈산 북쪽으로 중가리아분지(준가얼분지), 남쪽으로 타림분지가 놓여 있다. 

각양각색의 팬지꽃이 얼마나 빽빽하게 피어있었던지 자신과 동료가 걸을 때마다 밟고 지나갈 수밖에 없었다고 썼다. 

산맥의 비탈에는 아이벡스, 산양, 늑대, 멧돼지, 곰 등이 서식한다. 세계에서 가장 희귀한 육식동물이자 조심성이 많기도 유명한 눈표범도 이곳에 서식하는 것으로 알려졌다.

중국과 키르기스스탄·우즈베키스탄·카자흐스탄 4개국에 걸쳐 있는 톈산산맥의 동쪽 부분으로, 신장웨이우얼자치구의 동서 방향으로 약 1760㎞에 걸쳐 뻗어 있다. 

신장 톈산은 신장웨이우얼자치구 면적의 3분의 1을 차지하며, 북쪽으로는 준가얼분지[準噶爾盆地 또는 중가리아분지], 남쪽으로는 타림분지가 놓여 있다. 

천연 그대로의 빼어난 자연경관뿐 아니라 생물학적·생태학적 진화 과정의 보고(寶庫)로서 2013년 유네스코 세계자연유산으로 등재되었다.

전체 면적 606,833ha 신장 톈산(Xinjiang Tianshan)은 퉈무얼(托木爾), 카라준(喀拉峻)-쿠얼더닝(庫爾德寧), 바인부루커(巴音布魯克), 보거다(博格達)의 4개 유산으로 구성되어 있다. 

각각의 유산 하나하나가 세계에서 가장 광대한 산맥 중 하나인 중앙아시아 톈산 산맥(天山山脈)의 일부분이다. 

주변의 완충지역(Buffer zone) 면적은 49만 1103ha이다. 

지정된 면적은 퉈무얼[托木爾, Tomur] 구역과 카라쥔-쿠얼더닝[喀拉峻-庫爾德寧, Kalajun-Kuerdening] 구역, 바인부루커[巴音布魯克, Bayinbuluke] 구역, 보거다[博格達, Bogda] 구역의 4개 구역으로 구성되는데, 각 구역은 지리적 특징과 식생대에 따라 나뉜다.

보거다[博格達, Bogda] 구역은 몽골어로 '신의 산'이라는 뜻의 보거다 펑(5445m)을 중심으로 하여 3만 8739ha(완충지역 4만 1547ha)의 면적을 차지한다.

퉈무얼[托木爾, Tomur] 구역은 33만 4828ha(완충지역 28만 120ha)를 차지하며, 톈산산맥의 최고봉인 퉈무얼봉(또는 포베다산, 7443m)을 비롯하여 밀집된 고봉들과 800개가 넘는 빙하를 포함한다. 

신장 톈산에는 경이로운 설산의 만년설이 덮인 봉우리, 교란되지 않은 자연 그대로의 산림과 고산 초원, 맑고 투명한 강과 호수, 붉은 퇴적암층 계곡 등을 포함하여 독특한 자연지리학적 지형과 아름다운 경관 구역이 포함되어 있다. 

중앙아시아의 광활한 사막과 스텝 지역을 2,900킬로미터나 가로지르는 톈산 산맥(혹은 '천산 산맥')은 가파른 비탈과 깊은 협곡, 빙하, 순백의 설원을 간직한 곳이다. 

최고봉인 피크포베디는 무려 7,439미터나 솟아 있으며 그보다 낮은 한텡그리 봉은 6,995미터이다. 

두 산 모두 카자흐스탄 국경 근처에 있으며 이 산맥은 러시아의 표트르 세묘노프가 1865년에 처음으로 탐험했다. 

영국인 여행가인 찰스 하워드-베리도 1913년 세묘노프와 비슷한 루트로 여행을 했다. 

그는 이 산맥에서 영국의 시골 정원에서 야생으로 자라는 과실수, 장미와 양파와 비슷한 식물을 자주 보았다고 전했다. 

각양각색의 팬지꽃이 얼마나 빽빽하게 피어있었던지 자신과 동료가 걸을 때마다 밟고 지나갈 수밖에 없었다고 썼다. 

그는 이 산맥에서 영국의 시골 정원에서 야생으로 자라는 과실수, 장미와 양파와 비슷한 식물을 자주 보았다고 전했다. 

산맥의 비탈에는 아이벡스, 산양, 늑대, 멧돼지, 곰 등이 서식한다. 

세계에서 가장 희귀한 육식동물이자 조심성이 많기도 유명한 눈표범도 이곳에 서식하는 것으로 알려졌다.

카자흐스탄의 알마아타에서 여정을 시작한 세묘노프는 '신성한 호수'라는 의미의 이식-쿨 호수에 처음으로 도착했다. 이 호수는 세계 최고의 산악 호수로 호수의 물이 절대 얼지 않는다.

이처럼 인접한 사막 경관과 대조를 이루는―더운 환경과 추운 환경, 메마르고 건조한 환경과 습한 환경, 황량한 환경과 울창한 환경―아름다운 풍경은 충격적인 시각적 대조를 자아낸다.

카라쥔-쿠얼더닝[喀拉峻-庫爾德寧, Kalajun-Kuerdening] 구역은 카라쥔대초원과 인접한 쿠얼더닝 경관지를 합하여 11만 3818ha(완충지역 8만 9346ha)를 차지한다. 

카라쥔대초원은 4개 구역 가운데 생물종이 가장 다양하고, 쿠얼더닝 경관지는 톈산산맥에서 산림이 가장 울창한 지역으로 알려져 있다. 

설산에 둘러싸인 바인부루커초원[巴音布魯克, Bayinbuluke] 지역은 10만 9448ha(완충지역 8만 90ha)를 차지하며, 백조 보호구역인 톈어호[天鵝湖]와 카이두강[開都河]의 일부인 주취스바완[九曲十八弯] 등의 경관이 뛰어나다. 

준가얼사막·타림사막의 2개 사막과 중앙아시아의 건조 대륙 기후대 사이에 위치한 신장 톈산 지역에는 약 500만~200만 년 전에 존재하였던 플라이오세(Pliocene Epoch) 이후의 지형과 생태계가 그대로 보존되어 있어 전세계의 산악 생태계 중에서도 매우 독창적인 경관을 보여준다. 

산악 지대와 광활한 중앙아시아의 사막 풍경, 불모의 암석으로 이루어진 건조한 남쪽 사면과 울창한 산림 및 고산 초원으로 이루어진 북쪽 사면이 극명한 대조를 이루는 가운데 만년설의 설산 봉우리들과 붉은 퇴적암층 계곡, 전체 산맥에 걸쳐 있는 거대한 빙하, 고산 초원과 스텝(steppe；온대초원), 강과 호수, 아름다운 습지 등이 어우러져 천혜의 비경을 빚어낸다.

본래의 덥고 습한 기후대의 식물상이 점차적으로 건생(乾生)의 지중해성 식물상으로 교체되고 있는 양상을 보여주는 뛰어난 사례이기도 하다.

온대 건조 기후대의 산악 지형에서 발견되는 전형적인 고산지대를 모두 보여주고 있으며, 고도의 증감이나 경사도 및 사면의 방향에 따라 습도와 온도의 격차가 나타난다. 

생물다양성 면에서도 매우 탁월하여 지질시대에 크게 번성하였으며 지금도 일부 지역에서 생존하는 유존종(遺存種)과 수많은 희귀종 및 멸종위기종을 비롯하여 고유종 동식물의 중요한 서식지 역할을 하고 있다. 

유산의 지형과 생태계는 플라이오세 이후로 그대로 보존되었으므로, 현재도 진행 중인 생물학적·생태학적 진화 과정을 확인할 수 있는 놀라운 사례에 해당한다. 

이 유산은 세계에서 가장 규모가 크고, 가장 고도가 높은 사막 중 하나로 알려져 있으며, 거대하고 다양한 형태의 사구 및 대규모 먼지 폭풍으로 유명한 타클라마칸 사막(Taklimakan Desert)에까지 이어진다. 

신장 톈산은 고유종 및 유존종(留存種: relic species, 지질 시대에 번성하였던 생물이 지구상의 일부 지역에 현재까지도 생존하고 있는 종) 식물의 중요한 서식지이기도 하며 그중 일부는 희귀하거나 멸종 위기에 처해 있다.

이 지역은 생물학적·생태학적 면에서도 온대 건조 기후대에서 여전히 진행 중인 진화 과정을 보여주는 탁월한 사례로 꼽힌다. 

보편적 가치

신장 톈산은 톈산 산맥의 동쪽 부분, 다시 말해 중화인민공화국의 신장 톈산에 위치한 총 면적 606,833ha 이르는 4개의 구성 유산, 그리고 491,103ha의 완충지대로 구성된 연속 유산이다. 

4개의 유산 각각은 중앙아시아의 여러 사막으로 에워싸인 온대 건조 기후대의 신장 톈산(1,760㎞)을 따라 줄지어 있다. 

이 유산은' 

등재기준 1. 에 해당하는 탁월한 아름다움과 최상의 자연 특성, 

등재기준 2. 에 해당하는 일련의 생물학적·생태학적 과정의 포착이라는 사실에 근거하여 등재가 결정되었다.

이 유산은 붉은 퇴적암층 계곡, 고봉, 빙하에서부터 아름다운 습지, 고산 초원, 스텝(온대 초원)에 이르기까지 천혜의 비경과 최상의 자연 특성을 수많이 보유하고 있다. 

이러한 천혜의 자연 환경이 자아내는 시각적 충격은 산악 지대와 광활한 중앙아시아의 사막 풍경, 건조한 남쪽 사면과 훨씬 더 습기가 많은 북쪽 사면 사이의 극명한 대조로 더욱 확대된다.

신장 톈산은 온대 건조 기후대에서 현재도 진행 중인 생물학적·생태학적 진화 과정을 보여 주는 놀라운 사례이다. 

고도에 따른 식생의 분포, 북쪽 능선과 남쪽 능선 사이의 극명한 차이, 다양한 식물상(植物相), 이 모든 것이 파미르-톈산 고원 지대(Pamir-Tian ShanHighland)의 생물학적·생태학적 진화를 증명하고 있다. 

매우 탁월한 생물다양성을 보유한 신장 톈산은 유존종(留存種), 수많은 희귀종이나 멸종 위기종, 그리고 고유종 동식물의 중요한 서식지이다. 아울러 본래의 덥고 습한 기후대의 식물상이 근래에는 건생(乾生)의 지중해성 식물상으로 점차 교체되고 있는 것을 보여 주는 훌륭한 사례에 해당한다.

완전성

이 유산은 총 면적 606,833ha에 이르는 4개의 구성 유산, 그리고 515,592ha의 완충지대로 구성된 연속 유산이다. 

4개의 구성 유산은 퉈무얼, 카라준-쿠얼더닝, 바인부루커, 보거다이다. 2개의 공원을 병합한 카라준-쿠얼더닝의 경우를 제외한다면 나머지 3개의 구성 유산은 기존에 설정된 보호 지역의 경계를 그대로 따르고 있다. 

다양한 구성 유산의 경계는 능선, 강, 식생대(植生帶) 등을 포함하는 뚜렷한 자연 특성을 따르고 있다.

이 유산은 뛰어난 특성을 많이 보유한 신장 톈산에서 진행되고 있는 생태학적 과정을 보여 주는 훌륭한 사례이다. 

이 유산에는 붉은 퇴적암층 계곡에서부터 고산준봉, 전체 산맥에 걸쳐 있는 거대한 빙하, 빼어난 경치와 생태학적으로 풍성한 고산 초원, 강과 호수, 습지 지역에 이르기까지 장관을 이루는 경관 구역이 포함되어 있다. 

온대건조 기후 지역에서 볼 수 있는 고도별 구역, 파미르-톈산 고원지대의 진화 과정을 전 범위적으로 포착하고 있다.

이 유산은 다행히도 매우 낮은 수준의 위협에만 노출된 상태이다. 유산 내에서 영구적으로 거주하는 주민은 없다. 

채광 산업이나 기반 시설의 개발도 이 지역에서는 제한되어 있으며 유산 내에서는 현재 그런 시도가 진행된 바 없다. 

침입종이 보고된 기록 또한 없다. 전체 유산은 법에 의거하여 보호받으며 모든 구성 요소에는 완충지대가 설정되어 있다.

보존 및 관리체계

개별 유산은 세계자연보전연맹(International Union for Conservation of Nature, IUCN)의 I-IV 등급에 분포하는데, 가장 규모가 큰 유산(퉈무얼)을 포함하는 일부 요소는 Ia 등급으로 관리되고 있다. 이 유산은 일정 기간 동안 보전 관리의 대상이었다. 

‘퉈무얼 봉 국가급 자연보존 구역’은 지난 1985년 이래로 보전 관리의 대상이었다. 

환경 및 자연 자원의 이용에 관한 광범위한 법률이 이 유산에 적용되고 있기에 이 유산은 높은 수준의 법적 보호를 받고 있다.

각각의 구성 유산에 대해 관리 계획은 물론 유산 전체에 적용될 관리 계획도 이미 마련되어 있다. 

전체 유산에 적용될 새로운 관리 계획이 2014년에 발효될 예정이다. 적절한 수의 직원과 적당한 재원이 이 유산 관리를 위해 필요하다. 이 유산 안에서 이루어진 광범위한 조사를 통해 공원 관리자들은 방대한 지식 기반을 보유하고 있다.

지리적으로 다른 유산과 멀리 떨어져 있는 구성 유산 전체에 적용될 효과적인 관리 계획 및 조율을 위하여 특별한 주의를 기울여야 한다. 

방대한 규모의 톈산 산계 전체의 규모를 고려 할 때, 향후의 노력은 일체성을 증대할 수 있도록 유산의 확장 또는 추가 기회에 초점을 맞추어야 할 것이다. 

톈산 산계의 보호 확대를 위해 초국경적인 기회를 포착할 수 있도록 이웃한 국가와의 협력도 고려해야 할 것이다.

톈산의 자연 생태계에서 방목이 내포하는 의미를 좀 더 제대로 이해하기 위해, 그리고 전통적인 유목민들을 이 유산의 관리 체계 안에 편입하는 것을 포함하여 각 지역 공동체의 통합 가능성을 모색하기 위해 IUCN을 비롯한 다른 기관과 협력하는 것에 대해서도 고려할 필요가 있다.

등재기준

기준 1 : 톈산은 그 길이가 약 2,500㎞에 달하는 중앙아시아의 거대한 산맥이다. 세계의 온대 건조 기후대에서 가장 규모가 큰 산계(山系)이자, 전세계적으로 가장 규모가 큰 동-서 방향으로 뻗은 고립된 산이다. 

톈산의 신장 부분은 동-서 방향으로 약 1,760km에 뻗은 산맥으로 탁월한 자연 경관을 자랑한다. 

신장 톈산은 서쪽으로는 톈산에서 가장 높은 봉우리인 7,443m의 퉈무얼 봉, 동쪽으로는 5,445m의 보거다 봉이 산맥을 고정하고 있다. 

신장 톈산 산맥은 2개의 중앙아시아 사막―북쪽의 준가얼(準噶爾) 사막, 남쪽의 타림 사막(TarimDesert)―사이를 가르며 놓여 있다.

신장 톈산의 아름다움은 단순히 장관을 이루는 설산의 만년설 덮인 봉우리, 교란되지 않은 자연 그대로의 산림과 고산 초원, 맑고 투명한 강과 호수, 붉은 퇴적암층 계곡에만 있는 것이 아니고, 산맥의 요소와 광활한 사막이 이루는 조화와 대조에서도 찾을 수 있다. 

불모의 암석으로 이루어진 남쪽 사면과 울창한 산림 및 고산 초원으로 이루어진 북쪽 사면 사이의 극명한 격차는 더운 환경과 추운 환경, 메마르고 건조한 환경과 습한 환경, 황량한 환경과 울창한 환경 사이의 충격적이고 지극히 아름다운 시각적 대조를 낳고 있다.

기준 2 : 신장 톈산은 온대 건조 기후대에서 현재도 진행 중인 생물학적·생태학적 진화 과정을 보여 주는 놀라운 사례이다. 

두 개의 사막과 중앙아시아의 건조 대륙 기후대 사이에 위치한 톈산의 입지 덕분에 그 지형과 생태계는 플라이오세 이후로 그대로 보존되었으며, 이는 전 세계 산악 생태계 중에서도 매우 독창적인 경관에 해당한다. 

신장 톈산은 온대 건조 기후대의 산악 지형에서 발견되는 전형적인 고도 지대를 모두 보여 주고 있으며, 고도의 증감, 경사도, 사면의 방향에 따라 습도와 온도의 격차가 나타난다. 

이 유산은 지구 기후 변화를 겪고 있는 건조 기후대의 산악 생태계에서 일어나는 생물학적 군집의 천이에 관하여 연구할 수 있는 훌륭한 사례이다.

신장 톈산은 또한 파미르-톈산 고원 지대에서 진행되는 생물학적·생태학적 진화 과정을 보여 주는 탁월하면서도 대표적인 사례이다. 

고도에 따른 식생의 분포, 북쪽 사면과 남쪽 사면 사이의 극명한 차이, 다양한 식물상, 이 모든 것이 파미르-톈산 고원 지대의 생물학적·생태학적 진화를 증명하고 있다. 

이 유산은 유존종(留存種), 수많은 희귀종과 멸종 위기종, 그리고 고유종 동식물의 중요한 서식지이기도 하다. 

본래의 덥고 습한 기후대의 식물상이 근래에는 건생의 지중해성 식물상으로 점차 교체되고 있는 것을 보여 주는 훌륭한 사례이다.

타클라마칸 사막 . Takla Makan Desert.

타클라마칸 사막 . Takla Makan Desert.

중국 신장에 있는 세계에서 가장 넓은 모래사막. ‘타클라마칸’이란 위구르어로 ‘돌아올 수 없다’는 뜻으로, 흔히 ‘죽음의 사막’이라고 한다. 

실제로 얼마 전까지만 해도 이 사막에 들어갔다가 돌아온 사람이 거의 없을 정도다. 

644년 인도에 구법(求法)하러 갔다가 돌아오는 길에 이 사막 부근을 지나간 중국의 승려 현장(玄奘)은 이 사막을 ‘대류사(大流沙)’라고 부르면서 『대당서역기(大唐西域記)』에 이렇게 회고하였다.

중국 신장웨이우얼 자치구(新疆維吾爾自治區)에 있는 사막. 톈산 산맥(天山山脈)과 쿤룬 산맥(崑崙山脈)으로 둘러싸인 타림(Tarim) 분지 중앙에 있는 넓은 사막이다. 이 지역은 사구(砂丘)로 덮혀 있는데 높이가 20~90m에 달한다. 

위구르 어로 타클라(Takla)는 '죽음'이고 마칸(Makan)은 '끝이 없는 넓은 지역'이라는 뜻이므로 지명은 '살아서 돌아올 수 없는 넓은 지역'이라는 의미이다. 마차타거, 키라돈과 같은 유적이 있어 과거에는 이 곳이 습윤 지역이었음을 보여 준다. 

많은 유전이 있으며, 주변에는 오아시스 도시가 발달하여 쿤룬(崑崙) 산맥의 눈 녹은 물을 이용한 대대적인 농업 개발이 이루어지고 있다.

타클라마칸 사막은 광활한 붉은 사막이다. 사막의 면적은 영국보다 더 넓다. 

면적은 약 37만km²이다. 뤄부포호(湖) 서쪽을 가리키며 중국에서는 타커라마간[塔克拉瑪干]사막이라고 한다.

높이 100m 안팎의 크고 작은 사구가 이어지고, 사구가 바람에 밀려 이동하기 때문에 예로부터 교통의 큰 장애가 되었다. 

타클라마칸이란 위구르어(語)로 ‘들어가면 나올 수 없는’이라는 뜻이다. 뤄부포호 동쪽은 암석 사막인데 바이룽두이[白龍堆]라고 한다. 겨울에는 혹한, 여름에는 혹서로 유명하다.

타클라마칸 사막(تەكلىماكان قۇملۇقى )또는 타커라마간 사막(塔克拉玛干沙漠)은 중앙아시아의 사막으로 중화인민공화국의 신장 위구르 자치구에 있며, 이 사막 이름은 위구르어로 "들어가면 나올 수 없다"를 뜻한다. 

남쪽으로는 쿤룬 산맥(곤륜산 또는 곤륜산맥), 남서쪽으로는 파미르 고원, 서쪽과 북쪽으로는 톈산 산맥(천산 또는 천산 산맥)에 의해 경계가 정해진다.

타클라마칸 사막은 극이 아닌 사막 중에서 15번째의 크기이다. 면적은 270,000km²에 달하며 길이는 1,000km, 폭은 400km이다. 

북부와 남부 가장자리에 비단길이 있으며 근래에는 중화인민공화국이 타림 사막 고속도로를 건설하였는데 남쪽의 허톈과 북쪽의 룬타이를 연결하였다.

타클라마칸 사막과 타림 분지의 북부에는 톈산 산맥이 있어 이 두 지역의 북쪽 경계를 이루고 있다. 

타클라마칸 사막의 동쪽에는 비단길의 주요 거점 중 하나였던 둔황이 있다. 

남쪽에는 타클라마칸 사막의 남쪽 경계를 이루는 쿤룬 산맥이 있으며, 쿤룬 산맥의 남쪽에 티베트 고원(아래 지도에서 흰색 및 회색으로 나타나는 부분으로 쿤룬 산맥은 티베트 고원의 북쪽 경계를 이룬다)·카라코람 산맥·히말라야 산맥이 차례로 있다. 

타클라마칸 사막의 남서쪽에는 파미르 고원과 힌두쿠시 산맥이 있다. 이들 지명들 중 카라코람 산맥과 힌두쿠시 산맥은 히말라야 산맥의 일부이다.

비단길은 타클라마칸 사막의 북부 경계를 통해 이어진 북쪽 비단길과 남부 경계를 통해 이어진 남쪽 비단길 두 가지가 있었다. 

근래에는 중화인민공화국에서 건설한 타림 사막 고속도로는 남쪽 비단길의 허톈과 북쪽 비단길의 룬타이 현(룬타이 현은 위 지도에서 "쿠를라"라고 표시된 쿠얼러 시의 서쪽과 접한다)을 연결한다.

타클라마칸은 비교적 추운 기후를 가지고 있다. 시베리아 기단의 영향을 받으면 때로는 영하 20℃ 이하로 떨어진다. 

2008년에는 눈이 사막 전역을 덮었는데, 어떤 관측소에는 적설량이 4cm에 달하였다.

해양에서 멀리 떨어진 내륙이라서 여름 밤은 매우 춥다.

물이 많지만 먹을 수 있는 물은 없어 이 사막을 건너는 것은 위험하다. 타클라마칸은 '들어가면 나올 수 없다'라는 뜻이다. 

주요 오아시스 도시는 산맥에 내린 비로부터 물이 공급되며 남쪽에는 카스, 미란, 니야, 야르칸드, 호탄(헤티안), 북쪽에는 쿠처, 투루판, 동쪽에는 룰란, 둔황이 있다.

당왕조가 시작되며 중국인들은 주기적으로 타클라마칸의 오아시스 도시로의 그들의 지배권을 확장하였다. 

오늘날 신강 자치주의 마린과 가오창과 같은 많은 유적 도시에는 거주자가 많지 않다. 그곳에서 모래에 묻힌 유적은 토카리, 초기 그리스, 인도와 불교의 영향을 받은 것으로 발견되었다. 나중에 타클라마칸은 투르크족이 거주하였다. 

중앙아시아를 가로 지르는 중요한 비단길을 지배하기 위해서였다. 중국 지배 시대는 투르크와 몽골 그리고 티베트 인들에 의한 지배가 혼재하였다. 현재의 인구는 주로 투르크인와 위구르인으로 구성되어있다.

'타클라마칸'은 '들어가면 다시는 나올 수 없다.'라는 뜻이다. 

타클라마칸 사막은 한여름 대낮 기온이 70도를 웃돌고, 평균 강우량은 16mm에 불과하며, 급작스레 ‘카리부란’이란 회오리 돌풍이 일어나 모든 것을 삼켜버린다. 

고대에 지중해와 동방을 잇는 실크로드를 따라 낙타로 여행을 한 대상들도 이 사막만은 피해 갔다고 한다. 

허리케인 같은 힘으로 300미터 높이의 피라미드 모양 모래 언덕을 쌓아올리는 사막을 마주한 상인들은 투르판과 카시처럼 사막의 동쪽 가장자리에 있는 오아시스에서 쉬어 가며 사막을 둘러갔던 것이다.

신장의 타림분지(塔里木盆地) 중앙에 위치하고 있는 중국 최대이며 세계 제2대 유동사막(流动沙漠)으로 동서 간 약 1,000㎞, 남북 간 약 400㎞로 면적은 약 33만 ㎢이다. 

타클라마칸 사막(아래 지도에서 오른쪽 가운데에 있는 넓은 지역)은 타림 분지의 대부분을 차지하고 있다. 

남쪽으로는 쿤룬산맥, 서쪽과 북쪽으로 톈산과 경계를 이루고 있다. 타클라마칸 사막의 동쪽의 투루판(吐鲁番, 토로번) 분지는 해수면에 비해 154m나 낮아 지구상에서 가장 덥고 낮은 지역 중의 하나이다. 

이곳은 거의 비가 내리지 않으며 기온은 연속 40℃내외에 머물기도 한다. 동부 가장자리는 투루판 오아시스 지역이다.

끝없이 펼쳐진, 그래서 아무것도 자랄 수 없을 것만 같은 거대한 사막이 펼쳐져 있다. 이 곳을 고선지 장군을 비롯한 실크로드 대상인들은 죽은 자의 해골을 이정표로 삼아 동으로 서로 그들의 여정을 재촉하였을 것이다.

“행인들이 지나간 후에는 어떠한 발자국도 남아 있지 않으니 사람들은 왕왕 길을 잃고 헤매게 된다. 

사방을 둘러보매 황사만이 쌓여 일망무제하니, 도무지 방향을 분간할 수가 없다. 그리하여 왕래하는 행인들은 죽은 자가 남긴 해골을 주워모아 표지로 삼는다. 

여기에는 물이나 풀이 없으며 바람은 대개가 열풍이다. 열풍이 휘몰아칠 때면 사람이나 짐승은 혼미해져서 병에 걸리게 된다.”

이 ‘죽음의 사막’을 ‘삶의 바다’로 만들기 위해 중국인들은 20세기 후반부터 대대적인 개조사업을 벌였다. 

사막 한가운데로 남북을 종단하는 고속도로 두 개를 개통했고, 호양(胡楊)을 비롯한 4종의 수종을 골라 방풍림(防風林)을 조성하였으며, 대대적으로 유전(油田)을 개발하고 있다.

중국의 사막화 현상10년 전 오아시스 옆 아름다웠던 중국의 동네는, 일년에 7-8m 씩 진행되는 사막화 현상으로 집이 모래에 파묻힐 위기에 처해있다. 

지나친 방목으로 흙의 침식과 영양소의 이탈이 반복되어 식물이 살 수 없는 땅이 되었기 때문이다. 

사막화로 인한 피해는 인간에게 돌아가 결국에는 삶의 터전을 위협하고 있다.

투르판 분지는 세계에서 가장 낮은 지역인 해수면 아래 154미터에 자리 잡고 있으며 한낮의 온도가 보통 40도까지 올라간다. 

이곳의 험악한 환경은 매우 유명한데, 이 같은 건조한 곳에서 멜론과 포도가 잘 자란다는 점이 놀라울 따름이다. 

페르시아 사람들은 '카레즈'라고 부르는 독특한 우물과 지하 터널 체계를 완성했는데 이는 톈산 산맥에서 내려오는 물을 수로로 끌어들인 것이다. 

15세기에는 실크로드를 대체할 해로가 개발됨으로써 과거에 번성했던 고대 도시들이 페허로 변해버렸다.

중국의 쿠부치 사막

‘쿠부치’는 몽골어로 ‘활시위’라는 뜻! 동서의 길이는 262 km, 면적은 약 1만 6,100 km²로 중국에서 7번째, 세계에서 9번째로 큰 사막이다. 

사막의 남쪽 지역이 높고 북쪽 지역이 낮으며, 바람에 따라 이동하는 모래 언덕이 전체의 61 %를 차지한다. 

이곳은 1950년대만 해도 양들이 풀을 뜯던 평화로운 초원이었어. 지구 온난화를 비롯한 기후 변화와 늘어나는 인구에 맞춰 식량과 자원을 공급하기 위한 개발과 경작, 방목, 산림 훼손 등으로 토양이 황폐해지면서 빠르게 사막화가 진행됐다.

"사람은 환경을 떠나살 수 없으며 환경 문제의 해결을 위해서는 생활 속의 작은 실천부터 나라 사이의 협력에 이르기 까지 다양한 활동이 필요함을 알고 우리는 어떤 노력을 기울일 수 있는지 생각해봄이 어떠할까???.

사하라 사막에 살인적 한파 눈…40cm 쌓여. 빅뉴스"

사하라 사막에 살인적 한파 눈

 세계에서 가장 건조하고 뜨거운 지역 중 하나인 북아프리카 사하라 사막에 눈이 내렸다. 그것도 40cm 쌓여다.

지난 7일(현지시간) 데일리 메일 등 외신에 따르면 알제리 서부의 도시 아인세프라(Ain Sefra)에 최고 40㎝의 눈이 내렸다. 
이 도시는 해발 1000m에 위치한 도시로 사하라 사막의 관문으로 꼽힌다.  


사진 작가 카림 부체타타(Karim Bouchetata)는 매체를 통해 “7일 새벽부터 내린 눈이 모래를 하얗게 덮었다”며 “온종일 눈이 내리다 오후 5시쯤 녹기 시작했다”고 전했다. 

사하라 사막은 일반적으로 기온이 15~20도를 가리키지만, 여름에는 평균 온도가 40도를 넘기도 한다. 

이날은  북반구 대부분 지역을 강타한 한파에 사하라의 붉은 모래는 하얗게 변했다고. 눈은 이날 새벽에 내리기 시작했서 빠른시간에 쌓였다. 아인세프라에 내린 눈은 최대 40㎝까지 쌓여 스키장을 방불케했다 고한다. 
  
통계에 따르면 사하라 사막에도 드물지만 눈이 내린 것으로 전해진다. 사막을 덮을 만큼 폭설이 내린 것은 지난 1979년과 2005년, 2012년, 2016년으로 손꼽 을정도이다.